LARRY LEVAN, LE PARADISE GARAGE, NEW YORK

Je vous avez déjà dit que j'ai pas été hyper emballée par le dernier film de Maïwenn, Polisse. J'ai dû passer à côté de quelque chose visiblement puisque ça n'a pas l'air d'être le cas de beaucoup de monde.

Mais dans ce film, j'ai découvert une chanson, comme beaucoup de monde j'imagine (ou alors pas du tout et je me fais beaucoup trop d'illusions), dans la séquence de la boîte de nuit. Le morceau c'est Stand on the word de The Joubert Singers remixée par Larry Levan. The Joubert Singers est une chorale mixte australienne. Je vous mets la version A Capella de Stand on the word, bien que ça ne soit pas vraiment les choraleux qui vont nous intéresser sur ce coup là.

(Larry c'est lui, sur la gauche aka Countryman. Et sur la droite, vous l'avez reconnu, c'est le débardeur pompé par Isabel Marant)

Comme à chaque fois, je rentre chez moi, je vais sur Google et je cherche qui est ce mec.

Larry Levan était un DJ. Larry Levan était le DJ star d'une boîte new-yorkaise qui s'appelait Le Paradise Garage (1978-1987), un club situé vers Hudson Square au 84 King street.

Je parcours les pages, et découvre peu à peu la nuit new-yorkaise de la fin des années 70.

Et c'est ça que je voulais vous raconter... Où ce morceau m'a emmené.

Tout est parti de cet excellent article dans Brain. L'auteur de cet article, Philippe Doux-Laplace nous fait un descriptif hyper précis de la nuit new-yorkaise du début des années 80. Il nous parle de clubs, de l'histoires de ces clubs, de ce qu'ils ont apportés à la musique mondiale, à la nuit, à la jeunesse et à l'art. C'est un  article passionnant.

Je vous mets tout un extrait du dit article pour comprendre la portée de cette époque, de l'hybridation culturelle et musicale qu'elle a apportée.

Imaginez que vous avez 20 ans, vous êtes dans la première moitié des années 80 à New York. Futura 2000 et Keith Haring, entre autres, commencent à couvrir les murs de la ville et du métro de fresques. Vous vous habillez chez Screaming Mimi's ou chez Fiorucci (dont la boutique était aussi un repère pour toute la faune artistique de la ville, surtout la machine à café). Afrika Bambaataa sample Kraftwerk, The Clash collabore avec Futura 2000 et s'inspire de Grandmaster Flash.

Le Punk n'est pas tout à fait mort, il flirte avec le Hip Hop. L'Angleterre exporte ses New Romantics et la New Wave. La House Music de Chicago commence tout doucement à faire son chemin vers New York qui a alors les meilleurs clubs, les meilleurs Sound Systems et les meilleurs DJs. Une véritable culture jeune a pris possession de la ville. Chacun apportant sa différence et ses références pour enrichir "la bête". Les galeries s'ouvrent partout. Basquiat devient une star du monde de l'art. Andy Warhol est encore là. Tout est possible avec rien. L'hédonisme est de rigueur.

Plus que la spéculation immobilière ou la réglementation, de plus en plus rigide, que la ville de New York qui n'est plus en banqueroute impose aux clubs, ou les overdoses, c'est un mal terrible encore sans nom qui vient lentement mais sûrement mettre fin à la fête. The big disease with a little name comme le chante Prince. Le cancer gay comme le surnomme alors la presse. Petit à petit des artistes prometteurs disparaissent, des amis, des proches, des gens pleins de promesses d'avenir dont la mort prématurée privera le monde de leur créativité. C'est le Sida qui a stoppé net la party. New York la ville qui ne dort pourtant jamais va se réveiller avec la gueule de bois.

De cette époque il reste aujourd'hui un énorme héritage. La culture née à New York entre la fin des année 70 et la fin des années 80 est présente partout. Que ce soient les versions originales ou les copies, l'influence de ces années est partout dans le Hip Hop, la Pop, la Dance, l'art ou la mode et même si Downtown a déménagé à Brooklyn abandonnant Manhattan aux plus riches, aux élites, faisant de la ville un centre commercial à ciel ouvert, Downtown est aussi à Paris et dans toutes les villes où les Kids créatifs font leur propre histoire.

C'est cette époque qui a démocratisé les moyens d'expression, brisé les barrières, les tabous, osé la différence. Cette génération aujourd'hui cinquantenaire qui sortait pour s'amuser et participer à la fête et non pas pour être divertie, passive. Ce n'était pas mieux avant, ce n'est jamais mieux avant, c'est toujours mieux maintenant parce qu'on peut tout changer. Pas de nostalgie mais continuer dans la direction que tous les acteurs de l'époque ont montré en créant avec peu sans oublier de s'amuser en le faisant. Prendre le flambeau et le transmettre aux Kids suivants. Certains sortent dans le but de ne pas rentrer seul, d'autres pour se montrer, il y a ceux qui viennent pour la musique et ceux qui viennent pour boire et la plupart pour tout ça en même temps. Certains ont oublié la forme de libération et d'expression qu'il y a dans le phénomène parce qu'ils n'ont plus 20 ans.

 Tout est résumé dans un tag célèbre du métro new-yorkais de l'époque et dont la paternité n'a pas été déterminée (Futura ?) : It's just kids growing up.

Philippe Doux-Laplace

Ne pensant pas trouver meilleurs mots, j'ai préféré vous mettre cet immense paragraphe.

Y avait Keith Haring, Madonna (chantant Dress you up au Paradise Garage pour l'anniversaire de Keith), Basquiat, et Larry Levan qui faisait danser tout ce monde...

Je ne sais pas vraiment pourquoi tout ça me fascine... La jeunesse d'une autre époque, une époque qui a modifié tant de codes, c'est dingue.

Pour aller au Paradise Garage, il fallait une carte, comme Vince Alleti, il fallait faire la queue, on pouvait pas y boire grand chose, en revanche, danser, ça on pouvait.

Je vous love dans le cou et ailleurs, je suis pas avare, en plus il fait beau, ça rend loveuse.

A demain.